Идет 1870 год. Юная узбечка из Бухары прибывает в Стамбул, где влюбляется в красавца-албанца из Берата. Молодые люди регистрируют брак, а через три года в их семье рождается ребенок, которого родители называют Мехмет Акиф Эрсой. С самого детства он разительно отличается от своих сверстников. Мальчик обладает многими талантами – отлично рисует, красиво поет, сочиняет собственные песни и стихи. В подростковом возрасте он увлекается философией, религией и историей. Но главной страстью героя становится поэзия. Стихотворения юного автора печатаются во многих известных изданиях. Юноше даже удается выиграть национальный конкурс начинающих литераторов.
По настоянию отца Мехмет поступает в ветеринарный колледж. Во время учебы на талантливого студента обращает внимание преподаватель, имеющий связи в издательской среде. Он рекомендует парня своего близкому другу – владельцу крупного журнала. Окончив учебу и получив диплом, парень ни дня не работает по профессии. А его увлечение литературой становится делом всей жизни для молодого поэта. Мехмету предлагают занять должность редактора в стамбульской газете.
В начале ХХ века Турция вступает в сложный исторический период борьбы за свою независимость. Создается Великое национальное собрание, выполняющее функции турецкого парламента. А затем правительство объявляет конкурс на текст для государственного гимна. В этом литературном состязании принимают участие многие поэты, но в итоге победа достается Мехмету за его стихотворение «Марш Независимости»…
